Les banderes a la Fórmula 1

Si segueixes la Fórmula 1, hauràs vist sovint la bandera de quadres del final de la cursa, la groga de precaució o la vermella que atura la prova. Però i totes les altres? Els comissaris de cada gran premi i el control de cursa fan servir les banderes per parlar amb els pilots. A 300 km/h no hi ha temps per a explicacions: un color ho diu tot. Aquí les repassem una per una.

Les banderes que informen de la pista

Aquestes banderes avisen tots els pilots de com està la pista.

Bandera verda: la cursa comença o es reprèn, o ha acabat un període de precaució.

Bandera groga: hi ha perill. Una sola bandera agitada avisa d’un perill a la pista; una de sola quieta, d’un perill al costat de la pista; dues banderes agitades, que la pista està bloquejada total o parcialment. Queda prohibit avançar. Ignorar-la se sanciona, i la penalització depèn de la gravetat.

Panell SC (Safety Car): el cotxe de seguretat és a la pista. Sempre va amb la bandera groga. Surt quan hi ha restes d’un accident que cal retirar del traçat.

Bandera vermella: les condicions són massa perilloses per continuar. La cursa s’atura, els cotxes van a boxes o paren en un punt assenyalat, i no es pot avançar.

Bandera blanca: a les curses de la FIA, avisa que hi ha un vehicle lent a la pista, o un cotxe oficial. (A NASCAR i IndyCar, en canvi, indica l’última volta.)

Franges vermelles i grogues: la superfície de la pista ha canviat, normalment per oli, refrigerant, aigua o restes. Sol mostrar-se només durant unes dues voltes.

Les banderes que donen una ordre a un pilot

Aquestes banderes s’adrecen normalment a un sol pilot.

Bandera blava: un cotxe més ràpid s’acosta i el pilot l’ha de deixar passar. A la Fórmula 1, ignorar tres banderes blaves agitades suposa una sanció de pas per boxes. També es fa servir quan un pilot surt de boxes i un altre s’aproxima per la pista.

Bandera negra: a les curses de la FIA significa desqualificació. A NASCAR i IndyCar, en canvi, obliga el pilot a anar a boxes.

Negra amb cercle taronja: el cotxe té problemes mecànics o ha perdut alguna peça de la carrosseria, i el pilot ha d’entrar a boxes.

Negra i blanca en diagonal: a les curses de la FIA, avís per comportament antiesportiu. També es mostra per sortir dels límits de la pista; al Gran Premi d’Àustria de 2023, les infraccions repetides van acabar en sancions de temps.

La bandera de la meta

La bandera de quadres marca el final d’una sessió. A la Fórmula 1 i a NASCAR se’n fa servir una de sola; a IndyCar se n’agiten dues alhora, una tradició que ve de les 500 Milles d’Indianapolis de 1980.

Bandera de quadres: indica el final de la sessió. El primer que la creua guanya la cursa. A la Fórmula 1 es fa servir una sola bandera.

Com la veuen els pilots

A cada circuit hi ha punts específics, assenyalats amb una F, on els comissaris mostren les banderes. A més, el pilot rep al volant i en panells de llums dins del cockpit un avís del color de la bandera que es mostra, perquè a gran velocitat potser no distingeix una bandera a peu de pista.

Des del 2015 també existeix el Virtual Safety Car (VSC): es mostren banderes grogues i panells «VSC», i els pilots han de reduir la velocitat sense que el cotxe de seguretat surti a pista. Per al safety car i el VSC es fan servir els panells «SC» i «VSC».

Curiositats

La sortida. Avui la Fórmula 1 dona la sortida amb semàfors. Abans es feia servir la bandera nacional del país en lloc de la verda, i encara es fa servir de vegades, com a les 24 Hores de Le Mans.
D’on ve la bandera de quadres. Segons les fonts, va néixer als Glidden Tours, un ral·li per carretera, el 1906: els comissaris que cronometraven als controls feien servir banderes de quadres per identificar-se. La foto més antiga coneguda d’una bandera de quadres acabant una cursa és de la Copa Vanderbilt de 1906, a Long Island. Les històries que la situen a les curses de cavalls o al ciclisme francès del segle XIX no tenen base.