El cavall blanc

Un cavall blanc sobre un fons de color: així apareix a l’escut de Kent, al de Baixa Saxònia i al de Westfàlia. Però no tots tenen el mateix origen ni el mateix estatus. Aquí separem la llegenda, el document i la norma, que és el que determina què és oficial.

Hengist, Horsa i el nom

Beda el Venerable esmenta Hengist i Horsa com a cabdills dels jutes que van arribar a Kent. Els seus noms volen dir, en anglès antic, «semental» i «cavall». Molts historiadors els consideren llegendaris. Segons la tradició, portaven un estendard amb un cavall blanc, i la pedra del cavall blanc d’Aylesford es va aixecar en honor de Horsa.

Llegenda i document

• Llegenda: l’estendard de Hengist i Horsa. Com a fet històric, no està documentat.
• Document: el primer registre imprès d’una bandera de Kent amb cavall és de 1605, en una obra de Richard Verstegan, que la situa en mans de Hengist i Horsa.
• Difusió: al segle XVIII el cavall es va estendre pel seu vincle amb la casa de Hannover. L’arribada de Jordi I el 1714 i l’ús del cavall pel Kentish Post el 1722 van ajudar a convertir-lo en emblema habitual del comtat.
• Origen: es desconeix. S’han proposat monedes de reis preromans, com Dubnovellaunus, però continuen sent hipòtesis.

El cavall de Kent: escut i bandera

• Escut (norma): el Consell del comtat de Kent va rebre l’escut amb el cavall el 17 d’octubre de 1933, confirmat el 1975. És una concessió heràldica documentada.
• Bandera (tradició): cavall blanc encabritat sobre fons vermell, en proporció 3:5. El Flag Institute la registra com a bandera tradicional del comtat, no com a oficial. Es coneix també com Invicta, pel lema del comtat. Segons FOTW, el consell la va onejar cada dia fins que va adoptar un logotip nou als anys noranta; l’ús actual és incert.

Baixa Saxònia: un cavall a la llei

L’escut de Baixa Saxònia és de mig rodó, amb un cavall blanc saltant (springendes weißes Ross) sobre camp vermell. El fixa la llei de 8 de març de 2007, en vigor des de l’1 de juny de 2007. La bandera té els colors negre, vermell i or, amb l’escut una mica desplaçat cap a l’asta, i proporció 3:2. Es va introduir el 13 d’abril de 1951 per la constitució provisional. El cavall es diu Sachsenross, «cavall saxó».

Westfàlia: bandera sense cavall

La bandera de Westfàlia són dues franges horitzontals, blanca a dalt i vermella a baix, sense cap cavall. Els seus colors es deriven de l’escut westfàlic. Un decret de 22 d’octubre de 1882 la va introduir per a la província prussiana; la llei de banderes del Reich de 1935 la va abolir. El Landschaftsverband Westfalen-Lippe la fa servir des de 1986, amb o sense escut al centre. El cavall pertany a l’escut històric, un Sachsenross blanc sobre vermell. La font consultada no el relaciona amb Hengist.

Què és norma i què no

• Norma: l’escut de Kent (1933), la llei d’escuts de Baixa Saxònia (2007) i el decret westfàlic de 1882, ja abolit.
• Tradició: la bandera de Kent i la llegenda de Hengist i Horsa.
• Sense font ferma: l’origen del cavall com a símbol de Kent.