El Cultrún

Un tambor de madera con la cara pintada en cuatro partes: es el cultrún, el instrumento musical más importante de la cultura mapuche. Hoy lo ves sobre todo en el wenufoye, la bandera mapuche, pero antes de ser un emblema era un objeto de ceremonia. Aquí separamos lo que dice la historia de la bandera, lo que se atribuye al símbolo y lo que dicen los estudiosos.

De dónde viene el nombre

«Cultrún» viene del castellano; en mapudungun, la lengua mapuche, se dice kultrung. Lo tocan los mapuche de Chile y Argentina. El machi, la persona sanadora, lo usa para dirigir las ceremonias, y también suena en el ngillatun, la rogativa anual.

Cómo es y cómo se toca

• Cuerpo: de madera.
• Uso: el machi puede sostenerlo en la mano y golpearlo con una baqueta, o apoyarlo en el suelo y tocarlo con dos palillos.
• Cara: pintada con un diseño que representa el mundo: los cuatro puntos cardinales, con el sol, la luna y las estrellas entre ellos.

La bandera mapuche

El wenufoye, que en mapudungun significa «canelo del cielo», se eligió entre unos 500 diseños de un concurso que empezó en marzo de 1991. La adoptó el 5 de octubre de 1992 la organización Aukiñ Wallmapu Ngulamon. No es una bandera estatal: es un emblema que algunos municipios chilenos izan junto a la bandera nacional. Un dictamen de la Contraloría de 2010 autorizó su uso en ceremonias.

En el diseño aparecen el cultrún y el guemil, un motivo escalonado. Los colores tienen un significado que difundieron sus creadores, no una norma:

• Amarillo: renovación y sol.
• Azul: vida, orden y universo; también lo sagrado.
• Blanco: curación, sabiduría y longevidad.
• Rojo: fuerza y la historia de lucha.
• Verde: tierra y naturaleza, y el machi.

Lo que se atribuye y lo que se documenta

• Lectura de los creadores: el cultrún de la bandera representa el conocimiento del mundo. Es una lectura moderna del símbolo, no un registro anterior a la conquista.
• Lectura académica: Grebe (1973) lo describió como un «microcosmos simbólico» del mundo mapuche.
• Género: muchos mapuche conciben el tambor como un vientre, y la cara pintada se interpreta como cuatro pares de figuras masculinas y femeninas. Algunos autores lo leen como la familia del dios Ngünechen: un viejo, una vieja, un joven y una joven. Son interpretaciones académicas, no una doctrina cerrada.
• Origen: la mayoría de estudiosos lo considera de origen indígena. Salvo (2015) defiende un origen africano, una tesis minoritaria.

Un aviso: no existe una lista única de significados. Los que se citan para la bandera vienen de sus creadores y de la divulgación, y la tradición mapuche se transmite sobre todo de forma oral.

Dónde aparece

• Bandera mapuche (wenufoye): emblema usado desde 1992, sobre todo en Chile.
• Otras banderas: en la misma época se crearon cinco banderas para territorios y subgrupos mapuche: huenteche, lafquenche, nagche, pehuenche y huilliche.