Calahorra conserva el acta municipal de junio de 1550 que ordena una bandera «que tenga una cruz colorada y en medio della un escudo con las armas de la ciudad»: es, en lo esencial, la actual. Una tradición sin valor oficial la hace derivar del estandarte morado del rey visigodo Wamba, y la ciudad ha usado un reverso morado.
Cómo nació
La tradición cuenta que el privilegio de usar bandera se concedió a la ciudad cuando García Sánchez III de Pamplona la reconquistó a los musulmanes en 1045. El documento más antiguo que describe el pendón es un acta del ayuntamiento de junio de 1550. Pide hacer una bandera grande de infantería, de tafetán, con una cruz colorada y, en medio, un escudo con las armas de la ciudad.
Cómo ha cambiado
La bandera descrita en 1550 es la misma que se considera oficial hoy. Pero a lo largo del tiempo se usó también otra con el reverso morado y la leyenda «Noble y antigua y leal ciudad de Calahorra», que no es la oficial. En 1950 se encargó un informe al Instituto de Estudios Riojanos para oficializar una bandera como la del pasado, pero no se consiguió. En 2020 se inició de nuevo el procedimiento para oficializarla, y la Real Academia de la Historia dictaminó una configuración igual a la original de 1550.
Qué significa
El escudo de la ciudad se explica por sus santos patronos, San Emeterio y San Celedonio, que fueron mártires. Por eso lleva gotas de sangre y dos espadas cruzadas, que representan ese martirio. Viene del sello del concejo, que se usó en la Edad Media y mostraba a los dos santos. Tomó su imagen actual en el siglo XVI. No hay datos fiables sobre el significado de la cruz roja ni del fondo blanco.
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