Bandera de Malta

La bandera de Malta està dividida en dues meitats verticals: blanca al costat del pal i vermella a l’altre costat. A la cantonada superior de la part blanca hi ha un petit dibuix gris amb vora vermella. És la Creu de Jordi, una medalla britànica al valor que no va guanyar cap soldat, sinó tota la illa.

Com va néixer

El blanc i el vermell acompanyen Malta des de fa segles. Una tradició diu que els donà el comte normand Roger I de Sicília el 1091, però no hi ha cap document que ho provi. És més probable que vinguin de la bandera dels Cavallers de Sant Joan, una ordre militar i religiosa que va governar l’illa durant gairebé tres segles: una creu blanca sobre fons vermell.

Durant la Segona Guerra Mundial, Malta va patir un setge duríssim: bombardeigs constants i una població al limit de la fam. El 1942, el rei Jordi VI del Regne Unit va concedir la Creu de Jordi a tots els seus habitants, i l’any següent la medalla va passar a la bandera.

Com ha canviat

Malta va ser colònia britànica fins al 1964, de manera que durant molt de temps van coexistir la bandera oficial, que era britànica, i la bicolor que feia servir la gent.

1. Segles XVIII-XIX

   Els maltesos fan servir una senzilla bandera blanca i vermella, sense cap dibuix. El 1798 la porten els rebels que s’aixequen contra l’ocupació francesa.

2. 

   1875-1943

   Com a colònia, la bandera oficial és blava, amb la del Regne Unit a la cantonada i l’escut de Malta, que canvia diverses vegades.

3. 

   1943-1964

   La Creu de Jordi apareix sobre un quadrat blau. El 1954 la reina Isabel II reconeix la bandera blanca i vermella com a bandera oficial de Malta.

4. 

   1964

   Amb la independència, el quadrat blau es canvia per una vora vermella molt prima, perquè la creu destaqui menys.

Què significa

Cada element recorda una part de la història de l’illa:

• Blanc i vermell

  els colors tradicionals de Malta, probablement heredats dels Cavallers de Sant Joan.

• Creu de Jordi

  el valor dels maltesos durant el setge de 1940 a 1942. Al centre hi veiem sant Jordi matant el drac i la inscripció anglesa For Gallantry, «al valor».

• Vora vermella

  envolta la creu des de 1964 i substitueix l’antic quadrat blau.

Curiositats

1. Una medalla per a tot un país

   La Creu de Jordi només s’ha concedit tres cops a un col·lectiu enter. Malta va ser el primer, el 1942; després hi van arribar la policia d’Irlanda del Nord el 1999 i la sanitat pública britànica el 2021.

2. Un tros de bandera regalat

   Una llegenda explica que el comte Roger portava una bandera a quadres blancs i vermells, i que abans d’anar-se’n de Malta en va retallar una cantonada i la va regalar als maltesos. És una bonica història, però només és això: una llegenda.

3. Una creu que es discuteix

   El 1975 el Parlament va aprovar que la creu es pugués treure amb una simple majoria de vots. Cada pocs anys algú proposa fer-ho perquè és un símbol colonial, i altres ho rebutjen per respecte a qui va resistir el setge.