Ya en 1823 y 1824 los capitanes John Nicholson y John Bingle habían creado una bandera no oficial:…
1901
Hasta 1901, Australia no era un país, sino seis colonias británicas separadas
1953
Es la bandera de hoy, que la ley de banderas de 1953 declaró bandera nacional
1954
Hasta 1954 no fue oficialmente la bandera nacional
1996
Desde 1996, ese día es el Día de la Bandera Nacional
La historia completa
Cómo nació, cómo ha cambiado y qué significa.
La bandera de Australia se basa en el Pabellón Azul británico, la bandera de los barcos del gobierno británico. Por eso se parece tanto a la de Nueva Zelanda. Cinco de sus estrellas dibujan la Cruz del Sur, una constelación visible sobre todo desde el hemisferio sur. La sexta, la mayor, es la estrella de la Federación.
Cómo nació
Hasta 1901, Australia no era un país, sino seis colonias británicas separadas. Ya en 1823 y 1824 los capitanes John Nicholson y John Bingle habían creado una bandera no oficial: una cruz roja sobre fondo blanco, con cuatro estrellas y la bandera británica en la esquina.
El 1 de enero de 1901 las seis colonias se unieron en una federación. El nuevo gobierno convocó un concurso para elegir bandera, y llegaron 32.823 propuestas. Los jueces tardaron seis días en decidirse. Eligieron cinco diseños casi iguales, así que los cinco autores se repartieron el premio. La bandera ganadora ondeó por primera vez el 3 de septiembre de 1901 en Melbourne. Desde 1996, ese día es el Día de la Bandera Nacional.
Cómo ha cambiado
Los retoques han sido pequeños, y todos llegaron en los primeros años. Lo que ha cambiado mucho más es su importancia. Hasta 1954 no fue oficialmente la bandera nacional, y durante décadas muchos australianos siguieron viendo la británica como la suya.
1823-1824
La bandera colonial de Nicholson y Bingle. Nunca fue oficial.
El diseño del concurso. Cada estrella de la Cruz del Sur tenía un número de puntas distinto, de cinco a nueve. Ese número representaba el brillo relativo de cada estrella en el cielo.
El rey Eduardo VII aprueba una versión más fácil de fabricar: cuatro estrellas de siete puntas y una pequeña de cinco.
1908
La estrella de la Federación pasa de seis a siete puntas. Es la bandera de hoy, que la ley de banderas de 1953 declaró bandera nacional.
Qué significa
Cada elemento cuenta una parte de la historia del país:
Bandera del Reino Unido
se cree que simboliza la historia de Australia como colonias británicas. Otra lectura la ve como señal de lealtad al Imperio británico.
Estrella de la Federación
seis puntas por los seis estados y una séptima por los territorios.
Cruz del Sur
la situación de Australia en el hemisferio sur.
Azul
el fondo de las banderas de los barcos del gobierno británico, de donde viene el diseño.
Curiosidades
Uno de sus autores tenía 14 años
Entre los cinco ganadores del concurso de 1901 estaba Ivor Evans, un colegial de Melbourne de catorce años. Otro de los premiados, William Stevens, era un oficial de barco de Auckland, en Nueva Zelanda.
Confundida en su propio parlamento
El 3 de septiembre de 2026, en los 125 años de la bandera, el Parlamento australiano colocó 44 banderas para celebrarlo. Dos de ellas eran, por error, de Nueva Zelanda.
Casi gemela de Nueva Zelanda
La bandera australiana se distingue de la de Nueva Zelanda por la gran estrella de la Federación bajo el cantón y por sus estrellas blancas. La neozelandesa lleva cuatro estrellas rojas con borde blanco y ninguna estrella grande.
