En 1775 las Trece Colonias se levantaron contra Gran Bretaña
1776
Trece franjas: las trece colonias que declararon la independencia en 1776
1777
Tras la Declaración de Independencia, el Congreso aprobó el 14 de junio de 1777 una resolución…
1782
En 1782, para el Gran Sello del país
La historia completa
Cómo nació, cómo ha cambiado y qué significa.
Es una de las banderas más reconocibles del mundo, y su gran particularidad es que está pensada para crecer: cada vez que el país suma un estado, la bandera suma una estrella.
Cómo nació
En 1775 las Trece Colonias se levantaron contra Gran Bretaña. Sus tropas usaron la Grand Union: trece franjas rojas y blancas con la bandera británica en la esquina. Aún no hablaba de independencia.
Tras la Declaración de Independencia, el Congreso aprobó el 14 de junio de 1777 una resolución muy breve: trece franjas rojas y blancas y trece estrellas blancas sobre fondo azul, «una nueva constelación». No dijo cómo colocar las estrellas, así que cada fabricante las dispuso a su manera. Nadie sabe con certeza quién la diseñó: el político Francis Hopkinson reclamó la autoría, pero el Congreso no se la reconoció.
Cómo ha cambiado
Ha cambiado 26 veces, casi siempre para añadir estrellas. Estas son las versiones clave.
1775-1777
La Grand Union de las colonias rebeldes.
1777-1795
Primera bandera oficial: trece estrellas, una por colonia.
1795-1818
Llegan Vermont y Kentucky: dos estrellas y dos franjas más.
1818-1819
Una ley devuelve las franjas a trece. Desde entonces, cada nuevo estado suma solo una estrella, el 4 de julio siguiente.
48 estrellas. Por primera vez una norma fija su posición: seis filas de ocho.
1960
Con Alaska y Hawái llegan las cincuenta. Es la versión que más ha durado.
Qué significa
Las franjas y las estrellas tienen un significado claro. Los colores, no tanto:
Trece franjas
las trece colonias que declararon la independencia en 1776.
Cincuenta estrellas
los cincuenta estados de hoy, unidos como una constelación.
Rojo, blanco y azul
la resolución de 1777 no les dio ningún significado. En 1782, para el Gran Sello del país, se dijo que el blanco es la pureza, el rojo el valor y el azul la justicia. Hoy muchos aplican esa lectura a la bandera.
Curiosidades
Betsy Ross, una historia sin pruebas
La tradición dice que la costurera Betsy Ross cosió la primera bandera para George Washington. Lo contó su nieto en 1870 y ningún documento lo confirma.
La bandera que inspiró el himno
En 1814, tras un ataque británico, una bandera de quince estrellas de unos 9 por 13 metros seguía ondeando sobre el fuerte McHenry, en Baltimore. Al verla, Francis Scott Key escribió el poema que hoy es el himno.
Un trabajo de clase que quizá no lo fue
Se atribuye la versión de cincuenta estrellas a Robert Heft, un estudiante de Ohio. Una investigación periodística de 2022 concluyó que la historia no se sostiene: ese diseño ya circulaba a principios de los años cincuenta.
Seis banderas en la Luna
Cada misión Apolo que llegó a la Luna plantó una. Fotos de una sonda mostraron en 2012 que casi todas siguen en pie, menos la del Apolo 11: el motor la derribó al despegar.