La Crónica Rimada de Livonia, escrita en verso y en alemán, cuenta que hacia 1279 unos guerreros…
1917
El diseño que se usa hoy lo dibujó el artista Ansis Cīrulis en 1917
1921
El Parlamento lo declaró bandera nacional el 15 de junio de 1921
1940
1940: la Unión Soviética ocupa Letonia
1988
11 de noviembre de 1988: miles de personas ven cómo se iza en la torre del Espíritu Santo…
1990
Febrero de 1990: vuelve a ser la bandera oficial
La historia completa
Cómo nació, cómo ha cambiado y qué significa.
Ese rojo es tan particular que tiene nombre propio: «rojo letón». Es un carmesí que tira a marrón. Su historia empieza en una crónica medieval.
Cómo nació
La Crónica Rimada de Livonia, escrita en verso y en alemán, cuenta que hacia 1279 unos guerreros letones de la zona de Cēsis iban a la batalla con una bandera roja cruzada por una franja blanca. Siglos después, los letones que defendían su identidad nacional recuperaron ese detalle.
También existe una leyenda: un jefe herido de muerte fue envuelto en una sábana blanca. La parte sobre la que estaba tumbado quedó limpia, y los bordes se tiñeron con su sangre. Es una tradición, no un hecho documentado.
El diseño que se usa hoy lo dibujó el artista Ansis Cīrulis en 1917. El Parlamento lo declaró bandera nacional el 15 de junio de 1921.
Cómo ha cambiado
El diseño no ha cambiado desde 1921. Lo que ha cambiado es si se podía usar.
1940
la Unión Soviética ocupa Letonia. Mostrar la bandera pasa a ser un delito contra el Estado.
11 de noviembre de 1988
miles de personas ven cómo se iza en la torre del Espíritu Santo del castillo de Riga.
Febrero de 1990
vuelve a ser la bandera oficial, más de un año antes de que se reconociera la independencia.
Qué significa
El significado más conocido viene de la leyenda:
Rojo oscuro
la sangre del jefe herido.
Blanco
la sábana que lo envolvió.
Proporción 2:1:2
cada franja roja es el doble de ancha que la blanca.
Curiosidades
La leyenda de su origen se parece a la de Austria
La leyenda del jefe herido envuelto en una sábana se parece a la que explica la bandera de Austria. Las dos tienen el patrón rojo-blanco-rojo, aunque en Austria las franjas miden lo mismo y en Letonia la blanca es la mitad de ancha que las rojas.
La primera bandera la cosió una alumna de Lapiņš, con un sol en la esquina
En 1916, Marianna Strautmane cosió, a partir de un boceto del periodista Jānis Lapiņš, la primera bandera roja con franja blanca que se conoce. Llevaba un sol amarillo en la esquina junto al asta. Se conserva en el Museo de Historia y Arte de Cēsis.
El rojo letón no tuvo código oficial hasta 1995
Setenta y cuatro años después de adoptarse la bandera, la Comisión Heráldica fijó por primera vez su color con un número Pantone: el 1807 C. Desde entonces ha cambiado varias veces. En 2009, el 201 C lo sustituyó, y hoy hay códigos distintos para la bandera física y para la digital.
Otros países imprimieron su rojo equivocado hasta en sellos
El carmín es tan difícil de reproducir que, durante la Revolución Cantante, muchos manifestantes ondeaban paños de un rojo corriente, el rojo vivo de las banderas soviéticas. Además, hasta los sellos de Bulgaria de 2001 y de Polonia reprodujeron la bandera letona con ese color equivocado.